Características e información del Caballito de
mar
Los caballitos de mar
o hipocampos son un grupo de peces que pertenecen al género Hippocampus. Reciben
este nombre por la forma de su cabeza similar a la de los caballos. Existen
cerca de 50 especies de estos animales acuáticos. Todos
los caballitos de mar permanecen con la misma pareja toda su vida.
Descripción del caballito de mar
Los cuerpos de los
hipocampos están cubiertos por una serie de placas o anillos óseos, a diferencia
de la mayoría de otros peces que poseen escamas. Su forma de nado es única,
pues lo hace de manera erecta y con ayuda de su aleta dorsal. Tiene una
especie de corona sobre su cabeza que es distinta en cada individuo, nadie la
tiene igual a otro.
Sus hocicos son largos
y adaptados para alcanzar sus alimentos y los ojos pueden moverlos en diferente
dirección al mismo tiempo, como un camaleón.
En cuanto a su tamaño,
este varía de acuerdo con las características de cada especie. El más pequeño
es el Hippocampus minotaur, originario de Australia,
que tan sólo mide 15 mm de longitud. Por el contrario, el Hippocampus ingens es considerado el más grande con
sus 9cm de largo.
Distribución del caballito de
mar
Habitan en aguas tropicales y templadas
poco profundas de todo el mundo. Las zonas indo-pacífica y atlántica es
donde se concentra el mayor número de hipocampos, y de igual forma donde más
biodiversidad existe. También podemos encontrarlos en arrecifes de coral, zonas
con muchas algas o manglares.
Alimentación del caballito de
mar
Su dieta incluye camarones, crustáceos y
plancton que son aspirados a través de su hocico óseo. Al no poseer dientes,
deben de consumir enteras a sus presas. Consumen grandes cantidades de comida.
.jpg)
Reproducción del caballito de
mar
El caballito de mar es
monógamo. Es la única especie del reino animal donde el macho queda preñado. La
hembra es quien inserta hasta 1500 huevos dentro de la bolsa incubadora del
padre, pero eso en casos extraordinarios, ya que lo más común es que sean de
100 a 200 huevecillos. La entrada de los huevos al saco y la incubación se
lleva a cabo apenas en seis segundos.
El período de gestación va de 10 días a 6
semanas de acuerdo con la especie y la temperatura del mar. Una vez que el
macho libera a los recién nacidos, no les ofrece ningún cuidado adicional ni
estas regresan de nuevo a la bolsa. Las crías miden máximo once milímetros de
largo.
.jpg)
Amenazas para el caballito de
mar
En los últimos años, el caballito de
mar se encuentra amenazado debido a la sobre-pesca y a la destrucción de su
hábitat. De igual forma, el tráfico de este animal disecado y su uso para fines
medicinales como la herbolaria china, ponen en riesgo su futura
existencia. Cada año mueren hasta 20 millones de hipocampos destinados a
esos comercios.
Se ha intentado criarlos en cautiverio pero
es muy complicado, ya que son muy susceptibles a las enfermedades.
Algunas
especies
Caballito de mar
común. Cuando se piensa en el aspecto visual de un caballito de mar,
la imagen que normalmente nos viene a la mente es la del caballito de mar
común.
• Caballito de mar
pigmeo. El caballito de mar pigmeo es una de las
especies que han sido identificadas más recientemente. Como es tan pequeño,
puede mezclarse muy bien con el entorno.
• Dragón de mar
foliado. Otro tipo de vida acuática familiarizado
con los caballitos de mar es el dragón de mar foliado, cuyo nombre se debe a
que tiene aletas en su cuerpo semejantes a las hojas de un árbol.
• Dragón de agua.
Una de las especies de caballitos de mar más populares es el dragón de agua. Se
caracteriza por su capacidad para mezclarse perfectamente con el entorno.
• Caballito de mar
barrigudo. El caballito de mar de vientre grande se
conoce a menudo como el caballito de mar barrigudo. Muchas personas se sienten
fascinadas al mirar detalladamente a esta especie. Como resultado,
frecuentemente forma parte del comercio internacional de mascotas.
• Caballito de mar
del Pacífico. El caballito de mar del Pacífico es
una especie bien conocida debido a su amplia distribución por el planeta.
También es una de esas especies que se comercian con el fin de tenerla como
mascota.
• Pez aguja.
El pez aguja de mar no es un tipo de caballito de mar, sino más bien una
subfamilia de peces pequeños.
Vídeo.
