El mono es
considerado un mamífero primate, misma orden a la que pertenece el
hombre. Existen alrededor de 260 especies de mono conocidas alrededor del mundo.
La mayoría son arborícolas, aunque hay sus excepciones como el babuino
que la mayor parte de su tiempo permanece en el suelo. Estos se
diferencian de los simios porque estos últimos no tienen cola.
DESCRIPCIÓN
Debido
a que existen múltiples especies de mono, los tamaños corporales tienen una
gran variación, comenzando con el Tití Pigmeo con 16 cm hasta el mandril macho
que mide casi un metro y pesa 35 kg.
Estos primates se dividen en monos del nuevo mundo y monos
del viejo mundo. Dentro de los monos del viejo mundo se encuentran los humanos
y los simios, es decir, están más relacionados con los homínidos.
Los monos del nuevo mundo, en su mayoría, poseen colas
prensiles a diferencia de los del viejo mundo que no las tienen. Ambos grupos
también presentan características diferentes tanto en el rostro como en el
resto del cuerpo.
Algunos tienen una buena visión que les permite
diferenciar colores, es decir, tienen visión tricromática tal y como los seres
humanos. Otros sólo ven de manera dicromática o monocromática.
ALIMENTACIÓN
Su dieta incluye frutas, hojas,
semillas, frutos secos, flores, huevos y pequeños animales como insectos y
arañas.
REPRODUCCIÓN
Algunos
monos como el llamado mono nocturno de cabeza negra es monógamo y debido a sus
pequeños testículos no suele combatir con otros machos para ganarse la
aceptación de una hembra.
En
otras especies como el mono araña, mono verde, entre otros, se da la poligamia
y existe un individuo dominante llamado macho alfa que puede copular con varias
hembras y liderar las estructuras sociales, siendo los primeros en elegir con
quienes van a aparearse. Se ganan el respeto mediante las peleas y
enfrentamientos en donde el vencedor tiene el derecho a ocupar ese rango.
Las
crías se alimentan de leche al igual que el ser humano y permanecen en la
espalda de su madre como forma de protección ante los depredadores.
DEPREDADORES
De acuerdo a la región donde
habitan, los monos también pueden tener depredadores naturales como los
leopardos, pitones, jaguares, anacondas, halcones, boas, pumas y águilas.
Para
evitarlos algunas especies duermen rodeados de abundante follaje para
camuflarse y un miembro suele estar siempre pendiente y alerta para dar aviso a
los demás mediante gritos y vocalizaciones escandalosas.
ESPECIES
Existen más de 200 especies
de primates – tarseros, galagos, lories, lemures, gilbones. Estos los
conocemos con nombres más comunes, ejemplo:
- Chimpancés
- Gorila
- Orangután
- Mandril
- Mono
Ardilla
- Mono
Lanudo
- Mono
de Gibraltar
- Bonobos
- Tití
Plateado
- Mono
Carita Blanca
- Gibón
de Borneo
- Marimón
- Isuma
- Tota
- Rinopiteco
- Diana
(Etiopía)
- Vacari
Rojo, son algunas especies de primates.
Estos grandes primates están en peligro
de extinción a causa de la destrucción de sus hábitat, el furtivismo y
un dramático aumento del comercio de su carne.
Conoceremos algunos de estos primates
Chimpancé
- Nombre
Común: Chimpancé
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Familia:
Hominidac
- Especie:
Pan troglodytes
- Ubicación
Geográfica: África, Angola, Benin (ex), Burkina Faso (ex), Burundi,
Camerún, República Central Africana , Congo, Costa de Marfíl, Guinea
Ecuatorial, Gabon, Gambia [int], Ghana, Guinea, Guinea-Bissau (ex?),
Liberia, Malí, Nigeria, Rwanda (ex?), Senegal, Sierra Leona, Sudán,
Tanzania, Togo (ex), Uganda, Zaire.
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades.
El tamaño y el peso de los adultos
varía de acuerdo con el sexo y la edad. Los machos miden alrededor de 1,7
metros rígidos y pesan unos 70 kilos, pero las hembras son algo más pequeñas.
Los chimpancés tienen el cuerpo pesado y robusto, carecen de cola, los brazos
son largos, las patas fuertes y los pies están mejor adaptados para caminar que
los de los orangutanes: la planta del pie es más ancha y los dedos son más
cortos. El pelaje es de color negro y más bien ralo; la cara, las palmas de las
manos y de los pies están desnudas. Las orejas, los labios y los arcos
superciliares son pronunciados. El tamaño del cerebro de un chimpancé es
aproximadamente la mitad del de un cerebro humano.
La hembra tiene un ciclo menstrual de
35 días de duración, es receptiva durante 6 o 7 días de cada ciclo y puede
reproducirse en cualquier época del año. El periodo de gestación dura algo más
de 7 meses, tras los cuales nace una sola cría (en raras ocasiones nacen
gemelos). La cría se agarra con fuerza al pelo de su madre poco después de
nacer y se monta en su espalda cuando se desplaza. El destete se produce a los
4 años, aunque la mayoría de los jóvenes chimpancés acompañan a su madre hasta
los 10 años. En ocasiones, la relación entre la madre y el hijo dura toda la
vida. La esperanza de vida de estos animales puede ser de 60 años cuando están
en libertad.
Los chimpancés son
sobre todo diurnos, aunque pueden ser activos durante la noche. Son omnívoros;
la dieta está formada por hojas y frutos de unas 200 especies vegetales
diferentes, y por materia animal como termitas, hormigas, miel, huevos,
polluelos y mamíferos pequeños. Sus hábitos son tanto terrestres como
arborícolas; pasan su tiempo en los árboles o en sus proximidades donde buscan
alimento, protección y cobijo de la luz directa del sol. Además, los adultos
construyen en ellos un nido cada noche, donde duermen.
Sabe fabricarse sus propias
“herramientas”. Arranca una rama y se hace una vara. Luego la utilizará para
introducirla en los orificios de los termiteros (hogar de las termitas). Si
tiene sed, utilizará un puñado de hojas que meterá en los huecos de los árboles
donde ha quedado el agua de la lluvia, y la utiliza como una esponja vegetal.
Gorila
- Nombre
Común: Gorila, Gorilla
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Familia:
Hominidae
- Especie:
Gorilla gorilla
- Ubicación
Geográfica: Angola, Burundi (ex), Camerún, República Centro-Africana,
Congo, Guinea Ecuatorial , Gabón, Nigeria, Rwanda, Uganda, Zaire.
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades.
Con un peso de entre ciento cincuenta
y doscientos kilos en los machos es un animal impresionante las hembras se
muestran muy promiscuas durante todo el año y no mantienen ningún vínculo
estable con los machos. Su cronología reproductora es muy similar a la humana,
y después de ocho meses y medio de gestación alumbran a una sola cría que,
después de un periodo de aprendizaje, gozará ya de una relativa independencia
en el seno del clan.
El gorila cuando se
ve sorprendido, realiza una sucesión de gestos y actitudes intimidatorias que
rara vez pasan a mayores.
Sus gritos de desafío y sus golpes en
el pecho no son más que una forma de liberar su tensión nerviosa. Realmente no
es muy agresivo.
Los grupos, compuestos por un número
variable de individuos merodean por la selva al mando de un macho adulto mientras
comen o juegan y llegada la noche construyen unos encames, más o menos
elaborados, donde descansarán hasta el día siguiente. Al igual que otros muchos
primates.
Se alimenta de diversas clases de
hojas y plantas. Viven en grupos bajo la autoridad de un macho. Habitante de
las más espesas selvas, el gorila fue durante mucho tiempo un animal poco
conocido incluso para los investigadores, lo que dio lugar a multitud de
leyendas y supersticiones acerca de su pretendida agresividad. Nada más lejos
de la realidad. El gorila hoy pasa por ser uno de los animales más pacíficos e
interesantes que podamos encontrar en el continente africano. Con una
organización social muy elaborada sobrevive en las selvas tropicales de África
central y occidental donde es muy difícil de ver dado lo espeso y apartado de
su hábitat.
Orangután
- Nombre
Común : Orangután
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Familia:
Hominidae
- Especie:
Pongo pygmaeus
- Ubicación
Geográfica: Brunei (?), Indonesia, Malasia, Borneo, Sumatra.
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades.
Son de costumbres solitarias, sobre
todo los machos de cierta edad, dado que las hembras a veces forman pequeños
grupos aunque nunca comparables a los de otros congéneres.
La cronología reproductiva es muy
similar a la humana, los embarazos duran entre ocho meses y medio y nueve
meses. Los pequeños orangutanes nacen indefensos. A los pocos meses son capaces
de alternar la lactancia con frutos masticados antes por su madre y al cabo de
un año ya puede comer por sí solo. Su madurez sexual es muy tardía y tienen un
elevado índice de mortalidad infantil, por lo que las posibilidades de
regeneración de la especie son muy escasas.
Su alimentación se compone sobre todo
de frutos que encuentran después de largos paseos por el bosque. Aunque en
menor proporción también se alimentan de tallos y hojas y a veces expolian
(sacar con violencia) un nido en busca de sus huevos.
Habita en los bosques húmedos de
Borneo y Sumatra. Resultan difíciles de mantener en zoológicos. Los de mayor
tamaño alcanza casi los 2 metros de altura. Construyen nidos dormitorios con
ramas y hojas, y se alimentan de materia vegetal. Si quisiésemos localizar
pistas de nuestro pasado común en los primates actuales, las encontraríamos,
sin duda, en los ojos del Orangután y cualquiera que le observe detenidamente
se dará cuenta de por qué. Aunque más alejado de nosotros que el chimpancé o el
gorila, el orangután tiene una expresión decididamente humana que nos transmite
una sensación de absoluta familiaridad. Aunque antiguamente estaban más
extendidos, los orangutanes viven hoy sólo en las islas de Sumatra y Borneo
cerca de las zonas más húmedas, donde los escasos ejemplares que aún quedan
pasan sus vidas encaramados a los árboles.
Mandril
- Nombre
Común: Mandril
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Familia:
Cercopithecidae
- Especie:
Mandrillus sphinx
- Ubicación
Geográfica: Camerún, Congo, Guinea Ecuatorial, Gabón.
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades.
El mandril es un
gran papión (mono americano) de África occidental.
Sus caninos (dientes) son tan
afilados como puñales, posee una cabeza enorme dotada de barba y de una cresta
de pelo bien visible.
Es un simio peligroso cuando está enfadado,
se torna de color escarlata. Su fuerte coloración asusta a sus depredadores.
Mono de Gibraltar
- Nombre
Común : Mono de Gibraltar, Barbary Ape, Barbary Macaque
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Familia:
Cercopithecidae
- Especie:
Macaca sylvanus
- Ubicación
Geográfica: Argelia, Gibraltar [int], Morocco.
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades.
Son Macacus Sylvanus o monos
sin cola. Durante la Segunda Guerra Mundial, disminuyó su número de forma
alarmante y Sir Winston Churchill, tomo medida para que no disminuyeran en
menos de 24 e importaron mas monos de Marruecos. Hoy Puede haber alrededor de
setenta, y están bien cuidados.
Oriundos del Atlas Marroquí, fueron
traídos para distraer a la población inglesa en sus primeros días en la roca.
Son los únicos monos de Europa y
constituyen el deleite y entrenimiento del numeroso público de todos los países
que van a verlos.
Mono Ardilla
- Nombre
Común: Mono Ardilla
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Familia:
Cébidos
- Especie:
Saimiri Sciureus
- Ubicación
Geográfica: Centro de sud América, se encuentra en la selva tropical de
Costa Rica a Panamá hasta Bolivia y Brasil.
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades
Los Monos Ardillas son
pequeños, ágiles que viven en la maleza y en las copas más bajas de las zonas
boscosas. Son corrientes los grupos de 10 a 35 en los bosques mas pequeños.
Marcan con orina casi todo el cuerpo, de manera especial la cola, pese a dichas
costumbres es un mono extremadamente limpio y no emana un olor desagradable.
Los Monos Ardillas viven entre
8 a 14 años.
La gestación es de
152 a 168 días. Las hembras adultas, con sus crías viajan juntas y constituyen
el núcleo del grupo durante el primer mes de vida.
Sus medidas aproximadas es
de 30 centímetros y pesan 750 a 1.200 gramos. Son omnívoros. El cerebro de los
monos ardillas es el mas grande de todos los primates, en proporción a las
dimensiones de su cuerpo.
Mono Lanudo
- Nombre
Común: Mono Lanudo
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Ubicación
Geográfica: Se encuentra en la selva virgen de Colombia.
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades
El mono lanudo tiene
un cuerpo grande y mide 30 a 58 centímetros de longitud. Su cola alcanza los 70
centímetros y es muy fuerte. El hocico es casi pelado pero tiene algunos pelos
cortitos. Las manos, los pies y la cola son negras.
Viven en los árboles y es raro verlo
en el suelo. Su alimentación se principalmente de frutas, hojas y vegetales.
Vive en Colombia. No se estima cual
es su población, pero se sabe que esta en peligro de extinción, ya que al no
existir mas la selva virgen, esta expuesto a la caza y captura de sus crías que
generalmente son vendidas.
Tití Plateado
- Nombre
Común: Tití Plateado
- Estructura:
Vertebrado
- Clase:
Mamífero
- Orden:
Primates
- Familia:
Calitrícidos
Características físicas, hábitos de
alimentación y habilidades
El Tití Plateado pertenece
a la familia de los calitrícidos.
Su tamaño es
semejante en los dos sexos. Su cuerpo mide entre 16 y 24 centímetros de
longitud. El color del pelo es marrón, gris y gris amarillento con rayas
plateadas o blancas.
Su cabeza es redondeada con orejas
grandes y su dentadura es la característica de la familia de los calitrícidos.
Su cola mide entre 24,5 y 37,5 centímetros en los machos y 25 a 38,5
centímetros en las hembras.
Llegan a pesar entre los 170 y los
360 gramos. La hembra, tras una gestación de 140 a 150 días llega a tener 2
crías (ocasionalmente 1 ó 3).
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