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Dentro del grupo de los mamíferos, encontramos diversos
animales, uno de ellos es el Elefante, famoso por ser el mamífero más grande
del mundo.
De la
familia de los Elephantidae, existen tres especies diferentes de elefantes, y
varias subespecies. Hoy hablaremos del elefante en general, de nombre
científico Elephantidae y clase Mammalia.
Nombre Popular: Elefante
Nombre Científico: Elephantidae
Clase: Mammalia
Orden: Proboscidea
Familia: Elephantidae
Características:
El Elefante se caracteriza por
ser el mamífero más grande del mundo, pudiendo llegar a pesar hasta unos 10.000
kilogramos aproximadamente. Inclusive las crías al nacer ya pesan unos 130
kilogramos.
Su característica más distintiva, y por la que todos los conocemos es por su gran nariz, o prolongación nasal grande y larga que recibe el nombre de probóscide. Además de sus grandes dientes que son fuente de marfil y que salen de la parte superior de su mandíbula. Estos dientes que en realidad son colmillos pueden medir hasta 3 metros de largo aproximadamente, y pesar unos 130 kilogramos.
Otra de las características llamativas son sus orejas es decir, los llamados pabellones auditivos, que tiene como finalidad la autorregulación o la llamada termorregulación del elefante. Esto tiene que ver con se encuentran muy vascular izadas, entonces esto permite que su sangre se enfrié mas fácilmente.
ES característico y común para el elefante que produzca diversa clases de sonidos, siendo el denominado Barrito el que realiza este animal cuando tiene miedo. También pueden realizar infrasonidos que les permite comunicarse con otros elefantes a kilómetros de distancia uno del otro, sobre todo debido a que este sonido no solo se propaga a través del aire, sino que además a través de la tierra, produciendo vibraciones que sus grandes patas son capaces de percibir.
Tienen una piel arrugada, con algún que otro pelo desparramado por todo el cuerpo, pero diríamos que es más bien un animal que carece de pelaje. Sin embargo, estos pelos se concentran más en la cola donde si hay mayor cantidad de ellos.
Tienen una esperanza de vida de entre unos 60 y unos 75 años de edad.
Su característica más distintiva, y por la que todos los conocemos es por su gran nariz, o prolongación nasal grande y larga que recibe el nombre de probóscide. Además de sus grandes dientes que son fuente de marfil y que salen de la parte superior de su mandíbula. Estos dientes que en realidad son colmillos pueden medir hasta 3 metros de largo aproximadamente, y pesar unos 130 kilogramos.
Otra de las características llamativas son sus orejas es decir, los llamados pabellones auditivos, que tiene como finalidad la autorregulación o la llamada termorregulación del elefante. Esto tiene que ver con se encuentran muy vascular izadas, entonces esto permite que su sangre se enfrié mas fácilmente.
ES característico y común para el elefante que produzca diversa clases de sonidos, siendo el denominado Barrito el que realiza este animal cuando tiene miedo. También pueden realizar infrasonidos que les permite comunicarse con otros elefantes a kilómetros de distancia uno del otro, sobre todo debido a que este sonido no solo se propaga a través del aire, sino que además a través de la tierra, produciendo vibraciones que sus grandes patas son capaces de percibir.
Tienen una piel arrugada, con algún que otro pelo desparramado por todo el cuerpo, pero diríamos que es más bien un animal que carece de pelaje. Sin embargo, estos pelos se concentran más en la cola donde si hay mayor cantidad de ellos.
Tienen una esperanza de vida de entre unos 60 y unos 75 años de edad.
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ALIMENTACIÓN:
Este mamífero es un animal
herbívoro, es decir que basan su dieta en hierbas y evitan la carne. Comen
generalmente arbustos, cortezas de algunos árboles, plantas, y lo más increíble
es que pueden llegar a consumir cerca de los 250 kilogramos de comida por día.
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HÁBITAT:
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Su hábitat puede llegar a ser
muy variado, pero dependerá de la especie y de la infra especie de elefante de
que se trate, pero en general buscará zonas como bosques, orillas de lagos,
pantanos, pastizales, debido a que allí se encuentra su alimento, sin embargo
también puede ser visto en sabanas y hasta desiertos.
REPRODUCCIÓN:
REPRODUCCIÓN:
El elefante tiene una reproducción interna, es decir que se produce
por apareamiento y es el animal cuya gestación es la más larga de todos, ya que
es de unos 23 meses y como dijimos la cría nacida puede llegar a pesar hasta
130 kilogramos.
INFORMACIÓN IMPORTANTE QUE MUCHO SE
PREGUNTAN
La trompa de un elefante tiene más de 40.000 músculos,
característica del elefante que asombra a los científicos.
. Los
elefantes consumen grandes cantidades de agua – hasta 15 litros a la vez.
A los
elefantes les encanta nadar.
. Los
elefantes tienen un excelente sentido del olfato y del oído, pero problemas de
visión.
. En general, un colmillo será más corto que el otro.
Esta característica del elefante se debe a que el elefante usa uno más
frecuentemente que el otro. Al igual que la gente es diestro o zurdo, se cree
que estos animales dependen de un colmillo dominante.
. Los colmillos de un elefante pueden pesar hasta 200 libras y pueden
crecer hasta 10 pies de longitud.
. El elefante es uno de los pocos animales de cuatro patas que no puede saltar. . A
las 11 libras, el elefante tiene un cerebro que es más grande que cualquier otro
animal en el mundo, una característica impresionante.
Hasta
16 horas al día los elefantes se encuentran alimentándose de una gran variedad
de vida vegetal, pueden consumir de 300 a 600 libras de comida cada día.
. Los
elefantes bebés son ciegos de nacimiento y confían en sus parientes y sus
madres para ayudarles, característica que comparten con los humanos.
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EXTINCION:
Lamentablemente, el elefante es muy solicitado por
cazadores furtivos ya que el marfil es un elemento muy apreciado en nuestra
cultura. Actualmente existen normas para regular este comercio y que no se
sobrepase el límite establecido con el fin de seguir preservando esta asombrosa
e inteligente especie.
TAXONOMIA:
Los géneros Anancus†, Tetralophodon†, Stegomastodon† y Paratetralophodon† considerados antes como pertenecientes a
esta familia son hoy clasificados en otros grupos
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